Relación entre empatía y experiencia clínica en estudiantes de enfermería

Relationship between empathy and clinical experience in nursing students

Resumen

La empatía es una competencia fundamental en enfermería. Los pacientes perciben una mayor calidad y más satisfacción con la atención recibida cuando las enfermeras que los tratan son más empáticas. El propósito del estudio fue analizar la competencia empática en estudiantes de enfermería y sus variaciones según sexo y experiencia clínica. Se realizó un estudio transversal en estudiantes que habían realizado prácticas clínicas, en los cursos 2º, 3º o 4º (1-2 meses, 2-6 meses y >6 meses respectivamente). Se administró un cuestionario, que incluyó variables sociodemográficas, experiencia clínica y la Escala Jefferson de Empatía-Estudiantes Profesiones Sanitarias (JSE-HPS). Participaron 416 estudiantes (79% mujeres). La puntuación de empatía fue 118,09±12,20 sin diferencias significativas por sexo. Sin embargo, el análisis por factores estructurales de la escala, mostró, significación en “Ponerse en el lugar del Paciente” (superior en mujeres 16,10±10,24 vs 15,22±3,47 hombres). El test de ANOVA, indicó que una mayor experiencia clínica y de más complejidad técnica se asocia significativamente con una disminución en la empatía (los estudiantes de 4ª curso puntúan menos que los de 3º curso). Se mantuvo esta asociación en la dimensión “Ponerse en el lugar del Paciente” especialmente en el caso de los hombres. En definitiva, la empatía es una competencia esencial para el desarrollo de una práctica enfermera de calidad. Sin embargo, puede verse comprometida en entornos clínicos con elevadas exigencias tecnológicas. Es importante prestar atención a la evolución de la empatía y propiciar en los estudiantes experiencias de aprendizaje que eviten el posible declive.

Abstract

Empathy is a fundamental competence in nursing. Patients perceive both higher quality and satisfaction with the attention received when the nurses who treat them are more empathic. The purpose of this study was to analyze the empathic competence among nursing students, as well as its variations according to sex and the clinical experience. A cross-sectional study was carried out on students who had participated in clinical practices in 2^nd, 3^rd and 4^th college courses (1-2 months, 2-6 months and >6 months respectively). A questionnaire which included sociodemographic, clinic experience, as well as Jefferson Scale of Empathy in Health Professional Students (JSE HPS) variables was administered. A total of 416 students (79% women) participated. The empathy punctuation was 118.09 ± 12.20 without any significant difference in sex. Nevertheless, the analysis of structural factors showed significance in “Standing in the patient’s shoes̕” (superior in women -16.10 ± 10.24- than in men -15.22 ± 3.47-). The ANOVA test indicated that more clinical experience and more technical complexity are significantly associated with a decrease of empathy (the 4^th course students punctuate less than those in the 3^rd course). This association was maintained in the dimension “Standing in the patient’s shoes”, especially in the case of men. Definitely, empathy is an essential competence for the development of high-quality nursing practice. However, it can be compromised in clinical environments with high technological demands. It is important to pay attention to the evolution of empathy and to provide students with learning experiences that avoid possible decline.