Revisión de los cuidados informales. Descubriendo al cuidador principal

Resumen

Introducción: El concepto de cuidado informal es complejo y multidimensional. Cuidar implica tareas, relaciones, sentimientos y costes. La socialización de las mujeres como proveedoras del bienestar familiar las convierte en “agentes de salud”, pero no en “sujetos de salud”. Método: Estudio transversal sobre la situación del cuidado informal en la última década. Se analiza el perfil del cuidador, y cómo influye este rol en su calidad de vida. Se hacen búsquedas en las siguientes bases de datos electrónicas: COCHRANE plus, PubMed, Observatorio Salud de la Mujer (OSM), Instituto de Mayores y servicios sociales (IMSERSO) mediante los siguientes términos: Gender identity, caregivers, inequality, home care services. Se incluyen 36 artículos. Resultados: El perfil del cuidador principal es el de mujer de mediana edad, ama de casa, con bajo nivel de estudios y lazos de parentesco con la persona que cuida. La hija es la que principalmente adopta este papel, seguida del cónyuge. Perciben que toda su vida se ve condicionada por las tareas que esto implica. La actividad de cuidado tiene importantes repercusiones en la salud de las personas que la llevan a cabo, destaca el impacto negativo en la esfera psicológica, dando como manifestaciones estrés, ansiedad y sobrecarga. El apoyo social, mostró una relación directa con el bienestar psicológico, afectando positivamente a su calidad de vida. Cuidar también provoca efectos positivos en el cuidador pero están poco estudiados. Discusión: Poco ha cambiado la situación del cuidado en los últimos diez años. La participación de los servicios formales es minoritaria. Estudios centrados exclusivamente en cuidadoras producen información sesgada.

Abstract:

Introduction. The concept of informal care is complex and multidimensional. Caring involves tasks, relationships, feelings and costs. Women socialization as family welfare providers become them into “health agents” but not “health subjects”. Method. A cross-sectional study regarding the informal care situation during the last decade was performed. The profile of the caregiver and how this role had influenced in his the quality of life was analyzed. Several searches were performed at the following electronic databases: Cochrane Plus, Pubmed, OSM, ODS, RISG, IMSERSO, using the following terms: Gender identity, caregivers, inequality, and home care services. 40 articles were included. Results. The primary caregiver profile is a middle-aged woman, housewife, with low education level and ties of kinship with the person who is cared. It is the daughter who mostly takes this role, followed by the spouse. They perceive that their life is conditioned by this task. Care activity has important health implications for people who perform it, pointing out the negative impact on psychological health, which causes stress and anxiety and overload. Social support is directly related to psychological welfare, and it affects positively to their quality of life. Caring causes positive effects on the caregiver but they are rarely studied. Discussion. The landscape of care in the last ten years has changed a little. Formal services’ is minority. Studies focused exclusively on female caregivers generate biased information.

Centro de Trabajo: (1) Enfermera, Hospital Universitario Miguel Servet de Zaragoza; (2) Matrona, Hospital Obispo Polanco de Teruel.

Fecha del Trabajo: 20/10/2011

Palabra Clave: Cuidadores; Servicios de Atención de Salud a Domicilio; Identidad de Género; Anciano Frágil; Personas con Discapacidad.

Key Words: Caregivers; Home Care Services; Gender Identity; Frail Elderly; Disabled Persons.